Tennessee Williams:
Cat on a Hot Tin Roof

Aus dem Programmblatt der Aufführung 1987

Zeit: Gegenwart – Ort: Big Daddy Pollits Wohnhaus auf seiner Baumwollplantage im Mississippidelta

Big Daddy, Big Mama, ihr ältester Sohn Gooper, dessen Frau Mae und deren 5 Kinder (Nummer 6 ist unterwegs) haben sich versammelt, um Big Daddys 65. Geburtstag zu feiern. Alle außer Big Mama und Big Daddy selbst wissen, daß es sein letzter Geburtstag sein wird, da er unheilbar an Krebs erkrankt ist

Brick, Big Daddys jüngster Sohn, ist Alkoholiker. Als er die Nacht zuvor betrunken auf dem Sportplatz Hürden laufen wollte, brach er sich das Bein und ist nun nicht bereit, an der Geburtstagsfeier teilzunehmen.

Sein Ehe mit Maggie ist kinderlos, ein Grund mehr für Gooper und Mae, sich Big Daddys Erbe bemächtigen zu wollen. Aber Maggie, die noch immer attraktiv ist und von anderen Männern bewundert wird, liebt Brick inständig und ist bereit, für ihre Ehe und den ihnen zustehenden Erbteil zu kämpfen.

Maggie gibt zu, einen großen Fehler begangen zu haben, als sie in Bricks Freundschaft mit Skipper – wie Brick ein ehemals guter Fußballspieler – ein homosexuelles Verhältnis vermutete und Skipper auf die Probe stellte. Er bestand diese Probe jedoch nicht und hatte unter seinem Versagen so zu leiden, daß er schließlich Selbstmord beging. Als Maggie nun diese Geschichte wieder aufrührt, verliert Brick seine Fassung und reagiert mit Aggression.

Gooper, Mae, Big Daddy, Big Mama und Reverend  Tooker erscheinen und wollen Big Daddys Geburtstag feiern, doch Big Daddy will seine Ruhe haben, um sich mit Brick ungestört über dessen Alkoholproblem und seine Beziehung zu Maggie unterhalten zu können. Nachdem er endlich mit Brick allein ist, will er die Ursachen für Bricks Alkoholproblem ergründen. Dieser versucht jedoch ständig, den Fragen seiner Vaters auszuweichen, bis er schließlich zugibt, angeekelt zu sein von den Lügners und Heuchlern der Gesellschaft.

Aber diese Erklärung befriedigt Big Daddy nicht, denn er ist sicher, aus Erfahrung sagen zu können, daß Lüge ein Teil des Lebens ist, mit dem man fertig werden kann ohne zu trinken. Als er dann vermutet, daß Skippers Tod der eigentliche Grund für die Veränderung in Brick ist, und er selbst mitschuldig daran ist, da er sich von Skipper abgewandt hat, fühlt sich Brick gezwungen, der Wahrheit ins Gesicht zu sehen und verliert seine Beherrschung: in seiner Erregung teilt er seinem Vater mit, daß dieser nicht an Dickdarmkrämpfen ('spastic colon') leidet, sondern wirklich an Krebs erkrankt ist, und daß dieser Geburtstag sein letzter sein wird.

Die übrige Familie sowie der Hausarzt und Rev. Tooker versammeln sich, um Big Mama schonend die Wahrheit über Big Daddys Gesundheitszustand beizubringen. Die Atmosphäre ist gespannt; als Big Mama endlich die Wahrheit erfährt, reagiert sie hysterisch und kann nicht glauben, daß ihre ganz Hoffnung so plötzlich wieder zerstört sein soll.

Gooper nutzt die Situation, um der Familie einen Plan bezüglich Big Daddys Erbe zu unterbreiten, wird jedoch von Big Mama, die sich wieder gefaßt hat, unterbrochen und zurechtgewiesen. Sie stellt klar, daß sie noch nicht Big Daddys Witwe ist und sich auch so lange nichts ändern wird. Sie äußert Big Daddys größten Wunsch, nämlich daß Maggie und Brick ihm doch noch einen Enkelsohn schenken.

Maggie regiert sofort und verkündet, daß dieser Wunsch in Erfüllung geht, daß sie ein Kind von Brick erwartet, obwohl es nicht stimmt. Doch sie ist entschlossen, in der folgenden Nacht die Lüge in Wahrheit umzuwandeln.

(Alexandra Wiechen)