Alan Ayckbourn:
Body Language
Aus dem Programmblatt der Aufführung 1997

Zum Inhalt des Stückes:

Akt I:

Angie Dell, Model und ehemaliges Pin-up girl in Zeitungen ("I was page 3 girl once") ist für zwei Tage in der Othman Clinic, einem exklusiven Hospital, in dem reiche Leuten diskrete kosmetische Operationen durchführen lassen. Angie ist hier, um sich ein kleines Muttermal am Gesäß entfernen zu lassen.

Benjamin Cooper, der leitende Arzt, ist sehr glücklich über den Besuch seines befreundeten 84-jährigen Kollegen Hravic Zyergefoovc, der aus einem (nicht näher bezeichneten) osteuropäischen Land stammt und sich weltweit einen Namen durch bahnbrechende Operationen auf dem Gebiet der Transplantationschirurgie gemacht hat (obwohl gleichzeitig gemunkelt wurde, dass diese Operationen nicht immer mit ethisch-medizinischen Grundsätzen vereinbar gewesen sein sollen). Er wird von seiner Assistentin Freya Roope begleitet, die - da er nur sehr geringe Englischkenntnisse hat - auch als seine Dolmetscherin fungiert.

Ronnie Weston, Angie Dells Manager, ist sehr darauf bedacht, sein Model möglichst rasch wieder mitnehmen zu können, da einerseits für den nächsten Tag die Präsentation einer exklusiven Unterwäsche-Kollektion geplant ist und er andererseits befürchtet, dass die Regenbogenpresse von Angies Klinikaufenthalt Wind bekommen könnte. Seine Sorge ist nicht unbegründet, denn kaum hat er Angie auf der Terrasse zurückgelassen, als Derek Short, ein Pressefotograf, auftaucht, der Angie überredet, ihn ein paar Fotos machen zu lassen.

Während sie sich für den Fototermin umzieht, trifft Derek auf Jo Knapton, die gerade angekommen ist, um mit Professor Zyergefoovc ein Interview für einen lokalen Radiosender zu machen. Derek hatte mit Jo vor einigen Jahren eine Beziehung, aber er erkennt sie erst auf den zweiten Blick, weil sich Jo aus persönlichem und beruflichem Frust äußerlich sehr vernachlässigt hat und offenbar erheblich an Gewicht zugenommen hat.

Als Professor Zyergefoovc mit Freya und dem Arzt Benjamin zum Interview kommen, ist auch Angie für den Fototermin bereit und stört durch ihre Anwesenheit Jo Knaptons Interview bzw. lenkt durch ihre Posen Professor Zyergefoovcs Aufmerksamkeit beim Interview ab.

Plötzlich landet im Garten der Klinik Angies Ehemann Mal Bennet, ein Popmusiker, der sich durch Angies Versuche, ihn loszuwerden, nicht hat entmutigen lassen und sie hier auf unkonventionelle Art wieder für sich gewinnen möchte. Angie ist sehr abweisend und schickt ihn schließlich wieder weg, ist aber dann plötzlich sehr gerührt über das Geschenk, das er ihr mitgebracht hat: ein Buch. Es ist das erste Geschenk, bei dem er nicht primär an sich selber gedacht hat wie bei seinen bisherigen Geschenken, z.B. durchsichtiger Nachtwäsche u.Ä.. Angie eilt ihm nach, als er bereits den Hubschrauber gestartet hat, Jo will sie vor der Gefährlichkeit der Motoren warnen, läuft hinter ihr her und beide geraten in die Rotoren des Hubschraubers. Professor Zyergefoovc wird ebenfalls Zeuge des Unglücks und ruft dem Personal zu, es möge die Köpfe retten.

In der nächsten Szenen erfahren wir dann, dass es ihm in einer mehrstündigen Operation tatsächlich gelungen ist, die Köpfe wieder anzunähen und wir sehen die beiden Patientinnen auch wieder lebendig auf der Terrasse, nur hat er in der Hektik des Augenblicks die beiden Körper vertauscht.

Akt II , Szene 1 (2 Tage später):

Benjamin versucht Jo und Angie zu erklären, dass selbst bei so ausgefeilten medizinischen Techniken wie der Chirurgie kleinere Missgeschicke (“tiny errors of judgement, small miscalculations”) passieren können, stößt aber auf eisiges Schweigen der beiden Damen, die nach seinem Abgang erstmalig mit einander sprechen. Es wird deutlich, dass weder Angie mit Jos Körperfülle zu leben bereit ist — einem Körper, der ständig schwitzt, ständig hungrig ist, der völlig außer Form ist, den sie wegen seiner gierigen Bedürfnisse hasst ("Great wobbly, fat lump of lard”) — noch Jo sich mit Angies Körper abfinden kann, dem Süßigkeiten nicht bekommen, der ständig trainiert werden möchte, ein Körper, den sie schon immer bei Angie und Frauen ihrer Sorte gehasst hat, weil er ständig darauf aus ist, Männer zu provozieren und Frauen neidisch zu machen. Also kommen sie zu dem Schluss, dass Professor Zyergefoovc erneut operieren müsse, um den alten Zustand wiederherzustellen. Jo erkennt auch, dass sie sich in der Zwischenzeit arrangieren und den Bedürfnissen des jeweiligen Körpers nachkommen müssen.

Ronnie sieht in dem "Missgeschick" ('mishap'), wie er es nennt, keine Probleme, schlägt Angie zu deren Entsetzen vor, abzunehmen und in der Zwischenzeit Unterwäsche für mollige Damen (“fashion for the fuller figure”) vorzuführen. Er erzählt ihr auch, dass ihr Mann Mal aus Schuldgefühl an dem Unfall versucht hat, sich das Leben zu nehmen: er ist während eines Konzerts von der Bühne gesprungen, wurde aber gerettet, weil er vergessen hatte, seine E-Gitarre auszustöpseln.

Jo unterbricht das Gespräch der beiden, weil sie glaubt, einen Pressefotografen im Garten gesehen zu haben. Sie hat Recht: es ist Derek, der versucht hat, als Sicherheitsbeauftragter getarnt, Fotos von den beiden Frauen zu machen. Sie wollen ihm die Kamera wegnehmen, er versucht zu entkommen, wird aber im letzten Moment von Freya durch einen gezielten Schlag gestoppt.

Die beiden Frauen versuchen, Benjamin von der Notwendigkeit einer zweiten Operation zu überzeugen; er verspricht zwar, mit Professor Zyergefoovc zu reden, hält aber die Idee für Wahnsinn: “Miracles don't happen twice”.

Szene 2 (einige Tage später):

Als Freya von dem Vorhaben einer erneuten Operation erfährt, versucht sie Angie klarzumachen, dass sie sich nicht auf Professor Zyergefoovcs Verantwortungsgefühl verlassen kann. Er würde einer solchen Operation immer zustimmen, weil es ihm – wie einem kleinen Jungen – immer nur um das Ausprobieren von etwas Neuem gehe: er habe solche Operationen bereits häufiger in seinem Land durchgeführt, die meisten seien aber misslungen.

Die beiden Frauen Jo und Angie werden nun von verschiedenen Personen besucht: Ronnie versucht Jo als Model zu gewinnen, stößt aber auf Ablehnung, Derek schlagt Jo ebenfalls vor, mit ihm zusammen zu arbeiten: er als Fotograf, sie als sein Model; Jo vertröstet ihn auf die Zeit nach der Operation, dann könne er sie nach Herzenslust fotografieren: “Then you can photograph everything I have.” Mal besucht Angie, die bereit ist – aufgrund ihrer neuen körperlichen Befindlichkeit – sich wieder mit ihm einzulassen, aber Mal, als er Jo Knapton beim Training sieht, macht Angie klar, dass er eigentlich mit deren Körper verheiratet sei. Angie ist empört und verletzt und verbietet Jo, über ihren Körper zu verfügen. Mal verlässt die Klinik wieder, verwirrt über die plötzliche Solidarität der beiden Frauen.

Am Tag vor der geplanten zweiten Operation ist Freya wild entschlossen, diese durch ihr persönliches Eingreifen zu verhindern und das Leben der beiden Frauen zu retten...

(Wolf-Werner Pickhardt)